Le COSC, c’est aujourd’hui trois bureaux d’observation en Suisse romande, positionnés au plus près des manufactures, qui travaillent 7 jours sur 7, pendant 350 jours par an, coordonnés par la direction basée à La Chaux-de-Fonds.
Les pouvoirs publics gardent une place importante dans la structure concrète du COSC, puisque les locaux des trois bureaux de contrôle leur appartiennent et que le personnel de ces bureaux relève, selon les cas, de la Commune (Le Locle, Saint-Imier) ou du Canton (Bienne).
Les trois BO sont pratiquement la réplique l’un de l’autre : voués au même travail, chacun bénéficie du même équipement, des même systèmes et travaille en appliquant les mêmes procédures.
Au total, ce sont environ 60 collaboratrices et collaborateurs en équivalent temps-plein (et une septantaine d’auxiliaires formés par le COSC) qui travaillent dans les bureaux d’observation. Il s’agit majoritairement d’opératrices et d’opérateurs spécialisés. Mais aucun horloger ne figure parmi eux : le COSC est là pour observer, contrôler et non pour orienter ou conseiller une marque – indépendance et neutralité obligent !
L’activité du COSC a lieu 7 jours sur 7, pendant approximativement 350 jours par an. Un rythme de travail dû à la norme ISO, qui impose 15 jours de contrôle + le jour 0, avec mesure toutes les 24 heures : une fois qu’une observation est lancée, le cycle doit être respecté, excluant la possibilité d’activités réduites au rythme traditionnel de la semaine de travail.
A La Chaux-de-Fonds, le rôle de la direction (constituée d’un directeur également ingénieur, d’un autre ingénieur, responsable de toute la partie technique et d’une assistante) consiste à :